Cuadrántidas

¿QUE SON?

Las cuadrántidas son una lluvia de meteoros de actividad alta. Su máximo es el 3 de dicho mes,1 con su tasa horaria zenital (THZ) 120, lo que la convierte en una de las lluvias más activas del año, junto a las perseidas, popularmente conocidas como las lágrimas de San Lorenzo, en agosto, y las gemínidas en diciembre.

Son meteoros de velocidad moderada que radian de la constelación del Boyero o Bootes. Sin embargo, reciben el nombre de la desaparecida constelación de Quadrans Muralis, que ocupaba parte del actual Boyero.

El cuerpo progenitor de las cuadrántidas fue probablemente identificado como el asteroide 2003, que se cree que fue a su vez el cometa 1490 Y1 que observaron astrónomos chinos, japoneses y coreanos hace unos 500 años.

¿DE DONDE PROVIENEN?


En 1795, un astrónomo francés nombró a una nueva constelación. A esta constelación la llamó, Cuadrans Muralis, que es el nombre de un instrumento que él usaba para medir las posiciones de las estrellas. Aproximadamente, 40 años después, otros astrónomos descubrieron una nueva lluvia de meteoros. El radiante de la nueva lluvia de meteoros se encontraba en Cuandrans Muralis, de manera que se le dio el nombre de lluvia de meteoros Cuandrántidas. Sin embargo, en 1922, un grupo de astrónomos se reunió para crear la lista oficial de un total de 88 constelaciones, conocidas hasta hoy día. Cuadrans Muralis no se encontraba en esa lista, ¡de manera que las Cuadrántidas llevan el nombre de una constelación que ya no existe